Encontros com lideranças de Kalamazoo, estado de Michigan, marcaram o décimo segundo dia de intercâmbio profissional da prefeita Paula Mascarenhas nos Estados Unidos, onde participa do programa "Inovação nos Governos". Junto com outros seis agentes públicos, que compõem a comitiva brasileira no curso, Paula reuniu-se, na sexta-feira (2), com a líder comunitária Mattie Jordan Wood – atuante há 32 anos em prol da população – e com o ex-vice-prefeito da cidade, Don Cooney.

Grupo foi recebido pela líder comunitária Mattie Jordan Wood – Foto: Divulgação

A prefeita foi recebida por Mattie na Associação para o Desenvolvimento Comunitário da Zona Norte, que desenvolve uma série de projetos voltados a crianças, jovens e idosos, estimula a geração de empregos e disponibiliza microcrédito. De acordo com Paula, que assinalou à liderança da comunidade alguns dos projetos de segurança pública norteados pelo Pacto Pelotas pela Paz, o encontro com a mobilizadora social foi inspirador. Andando pelas ruas do bairro carente, ela ainda conheceu algumas casas disponibilizadas à população com aluguéis baixos, facilitando o acesso à moradia.

De Cooney, professor universitário e conselheiro regional, a comitiva ouviu algumas de suas experiências de mobilização social e vivências relacionadas ao trabalho contra o Apartheid, período em que conheceu o ex-presidente da África do Sul, Nelson Mandela. 

Ex-vice-prefeito e professor universitário Don Cooney abordou aspectos fundamentais à mudança social – Foto: Divulgação

“A reunião com o Cooney foi entusiasmante; um progressista e humanista que enfatizou, a nós, três aspectos fundamentais para a mudança social: conscientizar as pessoas, tocar seus corações e colocá-las na ação”, contou.

O intercâmbio profissional nos EUA é organizado pelo Departamento de Estado Americano – responsável por todas as despesas de viagem e estadia do grupo. O programa prevê cerca de 30 reuniões de trabalho com agências e instituições governamentais de cinco cidades: Washington (Distrito de Colúmbia), Chicago (Illinois), Kalamazoo (Michigan), Boise (Idaho) e Miami (Flórida).